weatherとprecipitate-ひよこっ!

Jared Diamond教授のUpheavalにweatherとprecipitateが出てきたが、気象とは関係なさそうなので辞書を引いて調べた。

weather

名詞だとweatherは「天気」という意味たが、　動詞になると「風化する」という意味があることは知っていた。でも切り抜けるという意味があることは知らなかった。

weather a crisis

危機を切り抜ける

名詞precipitationは「降水」なので、動詞precipitateは「雨が降る」だと信じていて辞書を引いたことがなかった。

precipitate a crisis

危機を早める、引き起こす

「危機を雨降らす」「危機を凝結させる」は意味不明だが、降水とどのように関連があるのか分からなかった。

辞書を引いてみると一番目に「～を早める」とある。同様の例文が掲げられていて、その意味は「危機を早める」とあった。降水とどのような関係があるのだろうか。語源のラテン語praecipitareには「真っ逆さまに投げ落とす」という意味がある。なるほど、雨が降ってきそうだし、危機も早く到来しそうである。

このほかあとにintoが続いて、「身を投じる」や「突然陥らせる」という使い方がある。化学の「沈殿する」という語義は気象の使い方に近い。